Уильям Кинг - В брюхе зверя

William King - In the Belly of the Beast, 1999

Отряд Космических Волков сталкивается с непонятным объектом - и высадил разведчиков, чтобы понять, с чем имеют дело. Но это был не обычный заброшенный корабль. Он был живой.... И голодный.

Рассказ вошел в антологию Марка Гаскойна и Кристиана Данна "Пусть Галактика горит" ("Let the Galaxy Burn", 2006), другие издания мне неизвестны. Попутно он считается "нулевой" частью цикла "Космический волк". 

Главное достоинство книги  - орден Космодесанта, о котором идет речь: один из самых колоритных и забавных во всем Warhammer 40000. По сути, это викинги в космосе: грубые забияки, пьяницы... Единственные во всем космодесанте, кстати. 

Вот как раз та часть, в которой показано, что, по сути, с перемещением в космос для них мало, что изменилось - автору удалась. Просто теперь они сражаются не в море, а в космосе и повинуются воле не множества ярлов, а одного Императора - а в остальном так и остались морскими пиратами. 

Недостатки тоже довольно очевидны: мимоходом упоминаются тропики на Фенрисе, хотя эта планета была аналогом Скандинавии, холодным миром. Более того: не совсем понятно, кто летит на разведку с главным героем. По тексту рассказа это некие новички, причем скауты: но у Волков как раз скауты никак не были новичками.

С другой стороны, обо всех этих несообразностях как-то забываешь, как только для героев начинается бой. Сражение внутри гигантского живого корабля выписано отлично - и, разумеется, догадки читателя о том, с кем предстоит столкнуться Волкам полностью оправдываются: вариантов, в мире "Вархаммер", в общем-то, немного. 

Словом, не лишенный недостатков, но достаточно любопытный рассказ - обязательно дам шанс и продолжению. И да - картинка наверху, разумеется, не иллюстрация к самому рассказу (я таковых не нашел), а просто изображение бойцов этого Легиона.